张的本义是“使弓弦”，把弦绷在弓上，将要开弓，与“弛”相对。引申为开弓、上弦、捕捉、伸展等意义。张，也是星名，属朱雀七宿中的第五宿，天象的排列形状似弓。张是擅长制造弓箭的氏族崇拜的原始天象图腾，进而成为氏族名、地名和姓氏。